La sangre entera incluye dos
componentes:
1)
Plasma
sanguíneo, líquido acuoso que contiene sustancias en disolución, y 2)
elementos formes, que son células y fragmentos celulares. Si se centrifuga una
muestra sanguínea en un tubo de ensayo pequeño, las células se desplazan al
fondo del tubo, mientras que en el plasma, más ligero, forma una capa superior.
La sangre compone de
45% de elementos formes y 55% de plasma. En condiciones normales, más de 99% de
los elementos formes son glóbulos rojos (eritrocitos o hematíes) Los glóbulos
blancos (leocucitos) y plaquetas comprenden menos del 1% de la volemia total.
Forman una capa muy delgada, la capa
leucocítica, entre los glóbulos rojos y el plasma, en la sangre
centrifugada. La composición del plasma sanguíneo y el número de los diversos
tipos de elementos formes de la sangre se ilustra en la figura.
Plasma Sanguíneo
Cuando se
separan de la sangre sus elementos formes, queda un líquido color paja, el plasma sanguíneo o simplemente plasma. De este, el 91.5 % es agua, y
el 8.5 %, solutos, en su mayor parte (7 %, por peso) Proteínas. Algunas de
éstas también están presentes en algunas partes del cuerpo, mientras que las
limitadas a la sangre se denominan proteínas
plasmáticas. Entre otras funciones,
participan en la regulación de la presión osmótica normal de la sangre, factor
importante en el intercambio de líquido
a través de la pared de los capilares.
Los
hepatocitos o células hepáticas sintetizan la mayor parte de proteínas
plasmáticas, incluidas las albúminas (el
54% de las proteínas del plasma), globulinas
(38%) y fibrinógeco (7%).
Algunas células sanguíneas se transforman en células protectoras de
gammaglobulinas, que son un tipo importante de globulina. Estas proteínas
plasmáticas también se denominan anticuerpos
o inmunoglobulinas ya que se producen
durante ciertas respuestas inmunitarias. Los microorganismos invasores, como
los virus y bacterias, estimulan la producción de millones de anticuerpos
distintos.
Un
antígeno, que causa su producción. Tal
unión hace que se forme el complejo
antígeno-
anticuerpo, que inhabilita al antígeno
(Figura:mecanismos clásicos y alterno del sistema del complemento).
Además de las
proteínas, otros solutos del plasma son electrólitos, nutrientes, sustancias
reguladoras (como las enzimas y hormonas), gases y productos de desechos, entre
estos últimas la urea, ácido úrico, creatinina, amoniaco y bilirrubina.La
composición química de la sangre se describe en el cuadro
